Na apuração realizada na quarta-feira (18), a escola de samba Acadêmicos de Niterói foi rebaixada do Grupo Especial do carnaval do Rio de Janeiro, ocupando a última posição. O enredo, intitulado “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, traçou a trajetória do presidente Luiz Inácio Lula da Silva desde sua infância no Nordeste até a presidência, incluindo críticas a seus opositores.
O desfile não se limitou a exaltar Lula; também trouxe alas que ironizavam grupos conservadores, como cristãos evangélicos. A ala 22, chamada "Neoconservadores em conserva", apresentou fantasias em formato de latas, representando críticas ao conservadorismo.
A apresentação gerou controvérsia, sendo acusada de intolerância religiosa por representações de cristãos, principalmente evangélicos. Outro ponto polêmico foi a inclusão de um palhaço “Bozo” enjaulado, considerado uma alusão ao ex-presidente Jair Bolsonaro.
Durante os preparativos, um incidente inusitado ocorreu quando uma pessoa defecou em um carro alegórico, provocando reclamações entre os componentes devido ao forte odor.
O rebaixamento da Acadêmicos de Niterói foi celebrado nas redes sociais por parlamentares da oposição, que criticaram a escolha do enredo em homenagem a Lula, ressaltando que a escola foi considerada a pior do carnaval carioca.
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